保证金通常称为定金,是房东从租户那里收取的除预付租金以外的款项。如果租户违反租赁协议的条款,保证金用于保护房东。它可用于支付财产损坏、清洁、钥匙更换或拖欠租金,除非房东特别同意,否则不能使用保证金支付最后一个月的租金。保证金金额有一定的限制,不能随意收取:如果保证金是针对没有家具的住宅物业,保证金可能等于租金的 2 倍。如果住宅配备家具,房东最多可收取租金的 3 倍。但是租赁商业物业的保证金数额没有限制。
如果在退房后,双方对保证金有争议,要求退还保证金的案件通常在小额索赔法庭处理。通常不能在驱逐(非法拘留者)案件中处理,租户搬出后,房东有 21 天的时间保证金退还期。房子主人应当全额退还租户的押金,或部分退还,通过邮寄或亲自交给租户:正规操作是附上一封解释他(或她)为何保留全部或部分存款的书面信函,每项扣除的详细清单,以及收费/扣除的收据副本,除非维修费用低于 126 美元或租户放弃,租户有获得收据的权利。如果无法在 21 天内完成维修,房东可以向租户发送维修费用的善意估算。然后在维修完成后的 14 天内,房东必须向租户发送收据。房东可以从租户的保证金中扣除:修复由租户或租户的客人对财产造成的任何损坏的费用。但不包括普通磨损。
保证金纠纷是常见现象,如果房东未在法律要求的 21 天内退还租户的全部押金,或者租户对押金的扣除有异议,租户可以写信给房东,解释为什么他(或她)有权获得更大的退款。如果租户与房东不能就退还押金的数额达成一致,租户可以向房东提起诉讼,要求退还押金。承租人可以起诉存款金额,赔偿可能是损害赔偿保证金的两倍。如果房东恶意扣押押金,法官可能判向租户支付这些额外的损害赔偿金。如起诉的总金额不超过 10,000 美元,承租人可以通过小额索赔起诉房东,这是一种非正式且费用低廉的方式;租户和房东也可以尝试是否可以庭外解决纠纷。
租户应当避免保证金纠纷,比如,记录出租搬入时候的物业状况,可以用拍摄方法,将有助于证明他们没有损坏财产。租户还可以要求在租户搬入和搬出时使用核对表进行核对,由租户和房东填写,识别家电设备的任何问题。 承租人有权收到清单的副本。 搬出来前,提前 30 天书面通知房东。如果您不这样做,即使在您搬出后,房东也可以向您收取未付的租金。除非新租户支付租金,否则您必须支付这 30 天的费用。如果您的租约尚未到期而您想搬出,则需要与您的房东联系。如果您的租约或您的房东允许您转租该单元,您可以按照房东或租约的要求找到转租人。或者,房东可能允许您让其他人接管您的租约,并退还您的押金并从接管租约的人处收取新的保证金。但是,如果您的房东不同意让您提前解除租约或转租该单元,您可能有责任向房东支付直至租约结束的租金。如果您最终因提前解除租约而欠房东租金,他或她可能会从您的保证金中扣除。
比较复杂的是室友合租房子情况:租赁协议应当规定了每个室友的权利和责任:如果只有一个室友搬出,而搬出的人将押金付给了另一个室友,则该室友必须退还押金。 如果搬出的人把押金交给房东,而房东与搬出的室友有单独的租房协议,房东退还押金。 但是,如果所有室友都签署了 一 份租赁协议,只有 1 名室友搬出,则在所有室友离开之前,房东无需退还保证金。