保证金通常称为定金，是房东从租户那里收取的除预付租金以外的款项。如果租户违反租赁协议的条款，保证金用于保护房东。它可用于支付财产损坏、清洁、钥匙更换或拖欠租金，除非房东特别同意，否则不能使用保证金支付最后一个月的租金。保证金金额有一定的限制，不能随意收取：如果保证金是针对没有家具的住宅物业，保证金可能等于租金的 2 倍。如果住宅配备家具，房东最多可收取租金的 3 倍。但是租赁商业物业的保证金数额没有限制。
如果在退房后，双方对保证金有争议，要求退还保证金的案件通常在小额索赔法庭处理。通常不能在驱逐（非法拘留者）案件中处理，租户搬出后，房东有 21 天的时间保证金退还期。房子主人应当全额退还租户的押金，或部分退还，通过邮寄或亲自交给租户：正规操作是附上一封解释他（或她）为何保留全部或部分存款的书面信函，每项扣除的详细清单，以及收费/扣除的收据副本，除非维修费用低于 126 美元或租户放弃，租户有获得收据的权利。如果无法在 21 天内完成维修，房东可以向租户发送维修费用的善意估算。然后在维修完成后的 14 天内，房东必须向租户发送收据。房东可以从租户的保证金中扣除：修复由租户或租户的客人对财产造成的任何损坏的费用。但不包括普通磨损。
保证金纠纷是常见现象，如果房东未在法律要求的 21 天内退还租户的全部押金，或者租户对押金的扣除有异议，租户可以写信给房东，解释为什么他（或她）有权获得更大的退款。如果租户与房东不能就退还押金的数额达成一致，租户可以向房东提起诉讼，要求退还押金。承租人可以起诉存款金额，赔偿可能是损害赔偿保证金的两倍。如果房东恶意扣押押金，法官可能判向租户支付这些额外的损害赔偿金。如起诉的总金额不超过 10,000 美元，承租人可以通过小额索赔起诉房东，这是一种非正式且费用低廉的方式；租户和房东也可以尝试是否可以庭外解决纠纷。
租户应当避免保证金纠纷，比如，记录出租搬入时候的物业状况，可以用拍摄方法，将有助于证明他们没有损坏财产。租户还可以要求在租户搬入和搬出时使用核对表进行核对，由租户和房东填写，识别家电设备的任何问题。 承租人有权收到清单的副本。 搬出来前，提前 30 天书面通知房东。如果您不这样做，即使在您搬出后，房东也可以向您收取未付的租金。除非新租户支付租金，否则您必须支付这 30 天的费用。如果您的租约尚未到期而您想搬出，则需要与您的房东联系。如果您的租约或您的房东允许您转租该单元，您可以按照房东或租约的要求找到转租人。或者，房东可能允许您让其他人接管您的租约，并退还您的押金并从接管租约的人处收取新的保证金。但是，如果您的房东不同意让您提前解除租约或转租该单元，您可能有责任向房东支付直至租约结束的租金。如果您最终因提前解除租约而欠房东租金，他或她可能会从您的保证金中扣除。
比较复杂的是室友合租房子情况：租赁协议应当规定了每个室友的权利和责任：如果只有一个室友搬出，而搬出的人将押金付给了另一个室友，则该室友必须退还押金。 如果搬出的人把押金交给房东，而房东与搬出的室友有单独的租房协议，房东退还押金。 但是，如果所有室友都签署了 一 份租赁协议，只有 1 名室友搬出，则在所有室友离开之前，房东无需退还保证金。
